工业盐的提法并不科学。在工业化时代之前，人们所说得盐就是食盐，而不是现在化学意义上的盐。

　　生活中的盐是由海水、盐池、盐井和矿盐加工提炼得到，人们的日常用盐所需。化学意义上的盐是以金属离子和酸根离子组成的化合物，于是盐的范围就广了。
　　由于盐的重要性和利润，食盐于一直是专营的，为了区别于专营的盐，自古就有私盐一说，而在盐的成分上并没有多大差别，而在现代，则是把除了专营食盐以外的盐统称为工业盐，这本身就不是一个科学的叫法。